80 yaş ve üzeri bazı kişilerin hafızaları, kendilerinden 30 yaş küçük kişilerin hafızalarıyla yarışabilir. Bazı insanlar 80'li yaşlarına geldiklerinde birçok 50 yaşındaki insandan daha keskin bir hafızaya sahip oluyorlar. Bilim insanları bunun nedenini bildiklerini düşünüyorlar: Beyinleri yeni hücre üretmeyi asla bırakmadı.
80 yaş ve üzeri bazı kişilerin hafızaları, kendilerinden 30 yaş küçük kişilerin hafızalarıyla yarışabilir.
Bazı insanlar 80'li yaşlarına geldiklerinde birçok 50 yaşındaki insandan daha keskin bir hafızaya sahip oluyorlar. Bilim insanları bunun nedenini bildiklerini düşünüyorlar: Beyinleri yeni hücre üretmeyi asla bırakmadı.
Bilim insanları, hafızaları 30 yaş daha genç insanlarınkine rakip olan, 80 yaş ve üzeri nadir bir yaşlı grubu olan süper yaşlılar üzerinde yaptıkları araştırmada, bu kişilerin beyinlerinin yeni nöronları tipik yaşlı yetişkinlere göre iki kat daha hızlı ürettiğini keşfettiler.
NYU Grossman Tıp Fakültesi Optimal Yaşlanma Enstitüsü'nde profesör olan ve çalışmayla ilgisi bulunmayan Jordan WEISS, "Geçtiğimiz yüzyılın büyük bölümünde, yaygın inanış, beyin hücrelerinin yalnızca yaşlandıkça öldüğü, doğuştan gelen bir durum olduğu ve bununla sınırlı kaldığı yönündeydi" dedi.
Ona göre bu araştırma, hikayenin "beklenenden daha umut verici" olduğuna dair giderek artan kanıtlar dizisine katkıda bulunuyor.
Beyin Yetişkinlikte de Büyümeye Devam Eder
Nöronlar veya beyin hücreleri, bir parmağı hareket ettirmekten karmaşık anıları işlemeye kadar neredeyse her insan işlevini destekler. 20. yüzyılın sonlarında bilim insanları, yeni nöronların beynin hafıza merkezi olan hipokampusta yetişkinlik boyunca büyüyebileceğini keşfettiler; bu sürece yetişkin nörogenezi denir. Başlangıçta kemirgenlerde gözlemlenen nörogenez, daha sonra bilim insanları tarafından primatlarda da doğrulandı ve daha sağlıklı yaşlanan beyinler ve daha iyi hafıza ile ilişkilendirildi.
Nature dergisinde yayınlanan yeni bulgular, nörogenezin yetişkin insanlarda da meydana geldiğini doğruluyor.
Araştırma yapmak için, Illinois-Chicago Üniversitesi (UIC), Northwestern Üniversitesi ve Washington Üniversitesi'nden araştırmacılar, beş gruptan bağışlanan beyin örneklerini inceledi: sağlıklı genç yetişkinler, sağlıklı yaşlı yetişkinler, olağanüstü hafızaya sahip 80 yaş ve üzeri süper yaşlılar, hafif veya erken evre demanslı bireyler ve Alzheimer hastalığı olanlar.
Bilim insanları, nöronların gelişiminin üç aşamasını incelediler: nöronlara dönüşebilen kök hücreler, nöroblastlar (ergen kök hücreler) ve tam olarak işlevsel hale gelmeden hemen önceki olgunlaşmamış nöronlar; bunların hepsi beynin yeni nöronlar ürettiğinin işaretleridir.
Sağlıklı yetişkinler hipokampusta yeni nöron üretmeye devam etse de, süper yaşlılar tipik yaşlı yetişkinlere göre iki kat daha fazla nöron üretmektedir.
Bilişsel gerilemenin en erken evrelerindeki kişilerin beyinlerinde çok az büyüme gözlemlenirken, Alzheimer hastalarında neredeyse hiç yeni nöron oluşmadı. Oluşan yeni nöronların biyolojik özellikleri, beynin bilişsel sağlığına bağlı olarak farklılık gösterdi.
Yeni büyüme genellikle hafıza ve esnekliğin geliştiğinin bir işaretidir. Beyin oldukça esnektir ve yeni deneyimlere bağlı olarak hem yapısını hem de sinir bağlantılarını yeniden düzenleyebilir; ayrıca yaralanma iyileşmesine de yardımcı olabilir.
Eşsiz Gen İmzası
UIC Tıp Fakültesi'nden Profesör Orly LAZAROV, "Gözlemlerimize göre, bu [süper yaşlılar] yaşlanmanın belirtileriyle başa çıkmalarını sağlayan benzersiz bir gen imzasına sahipler" dedi.
Olağanüstü nörogenez kapasitesinin süper yaşlıların genlerinde kodlandığına inandığını söyledi.
Araştırmacılar, süper yaşlıların nöronlarının genetik ve epigenetik profillerini karşılaştırdıklarında, inceledikleri diğer tüm gruplara kıyasla "çok farklı" bir profil buldular. LAZAROV'a göre bu, nöron hayatta kalmasını ve/veya üretimini artıran sinyal yolları oluşturma yeteneklerinden kaynaklanıyor; bu da "beyinlerinde daha fazla nörogenez ve daha fazla olgunlaşmamış nöron oluşmasına olanak tanıyor."
UIC'de profesör olan ve çalışmanın ortak baş yazarlarından Dr. Jalees REHMAN, yaptığı açıklamada, modern tıbbın yaşam beklentisini artırdığını belirtti .
"Genel olarak artan yaşam beklentisinin, bilişsel sağlık da dahil olmak üzere yüksek bir yaşam kalitesiyle birlikte ilerlemesini sağlamamız gerekiyor," dedi.
REHMAN, nörogenezin moleküler detaylarını anlamanın, insanların yaşlandıkça hafızalarını ve zihinsel işlevlerini korumaya yardımcı olacak hedefli tedavilere yol açabileceğini de sözlerine ekledi. Ekip şimdi, diyet, egzersiz ve iltihaplanma gibi yaşam tarzı faktörlerinin nörogenezle nasıl etkileşime girerek yaşlanmayı etkileyebileceğini araştırmayı planlıyor.
Yapabilecekleriniz
Uzmanlar, süper yaşlıların genetik bir avantaja sahip gibi görünmelerine rağmen, yaşam tarzının beynin hücresel ortamını şekillendirebileceğini söylüyor.
Galler'deki Aneurin Bevan Üniversitesi Sağlık Kurulu'nda genel tıp, inme ve rehabilitasyon uzmanı olan ve çalışmaya dahil olmayan Dr. Rab Nawaz KHAN, "Beyin biyolojisi açısından bakıldığında, yaşam tarzı kan akışı, iltihaplanma, stres hormonları ve uyku kalitesi yoluyla bu hücrelerin [nöronların] yaşadığı ortamı şekillendirebilir" dedi.
KHAN ve diğer uzmanlar, aerobik egzersizi sürekli olarak en önemli değiştirilebilir faktör olarak gösteriyorlar.
Nöroloji uzmanı Dr. Rajesh BURELA, "Egzersiz, beyin kaynaklı nörotrofik faktör konsantrasyonlarının artması yoluyla beyne giden kan akışını ve oksijenlenmeyi artırır" dedi.
Düzenli olarak en az 30 dakika kalp atış hızını artıran aktiviteler (hızlı yürüyüş, boks veya yüzme gibi) yapılmasını öneriyor.
BURELA, beslenme konusunda yaban mersininden elde edilen polifenoller, kurkumin ve resveratrolün yanı sıra, özellikle omega-3 yağ asitleri olmak üzere çoklu doymamış yağ asitlerine dikkat çekiyor.
"Nöroloji alanında, özel diyetler söz konusu olduğunda, genellikle Akdeniz diyetini öneriyoruz," dedi.
Khan, tek bir besin maddesinin mucizevi bir çözüm olmadığını söyledi. Bunun yerine, önemli olanın metabolik yükü azaltan uzun vadeli bir beslenme düzeni olduğunu belirterek, "bu da daha iyi kan basıncı, kan şekeri ve daha az kronik iltihaplanma anlamına geliyor" dedi.
WEISS, bilişsel ve sosyal katılımın "resmi tamamladığını" söyledi.
"Yaşlılarda bilişsel gerilemenin en büyük nedenlerinden biri de izolasyon ve yalnızlıktır," dedi.
Ona göre, yeni beceriler öğrenmek, karmaşık sosyal ortamlarda yol almak ve entelektüel olarak uyarılmış kalmak, yalnızca nöron üretimini değil, aynı zamanda hayatta kalmayı ve bütünleşmeyi de destekliyor; bu da yaşlandıkça bilişsel yeteneklerimizi korumamıza yardımcı olabilir.
Tags:
Yaşam
